• Margarita Salas

    foto: EL MUNDO
  • Margarita Salas y Eladio Viñuela

    Fuente: Budibuno
    Tras licenciarse en Ciencias Químicas, se marchó a Nueva York junto con su marido, Eladio Viñuela, también científico. Él falleció en 1999.
  • Margarita Salas

protagonistas

Margarita Salas

Canero, Asturias, España
1938-2019

  • Ocupación

    genetista, bioquímica y profesora de universidad
  • área

    Bioquímica
  • nacionalidad
    española
  • reconocimientos
    Pertenece a varias de las más prestigiosas sociedades e institutos científicos nacionales e internacionales, colaborando y siendo miembro del consejo editorial de importantes publicaciones científicas. Ha obtenido diferentes galardones, siendo nombrada «Investigadora europea 1999» por la Unesco y recibió el premio Jaume I de investigación en 1994. Fue nombrada directora del Instituto de España (1995-2003), organismo que agrupa a la totalidad de las Reales Academias Españolas. Por otro lado, ha sido nombrada doctora honoris causa por las universidades Rey Juan Carlos, d'Oviedo, de Extremadura, de Murcia, Politécnica de Madrid, de Jaén, de Cádiz, de Málaga, de la UNED i de la Universitat Internacional Menéndez Pelayo. En mayo del 2007 fue nombrada miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, convirtiéndose así en la primera mujer española que entra a formar parte de la institución. Es marquesa de Canero desde el 11 de julio de 2008, por Real Decreto. El título nobiliario, que será hereditario, le fue concedido por su «entrega a la investigación científica sobre la biología molecular, realizada de forma intensa y rigurosa a lo largo de toda su vida profesional ».

ADN polimerasa del virus bacteriòfag Φ29

Entre sus mayores contribuciones científicas destaca determinación de la direccionalidad de la lectura de la información genética, durante su etapa en el laboratorio de Severo Ochoa, y el descubrimiento y caracterización de la ADN polimerasa del fago Φ29, que tiene múltiples aplicaciones biotecnológicas debido a su altísima capacidad de amplificación del ADN.

En la actualidad (2012) es profesora Ad Honorem en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, centro de investigación mixto del CSIC y de la Universidad Autónoma de Madrid, donde sigue trabajando con el virus bacteriófago Φ29, de gran utilidad en la investigación en biotecnología y el que infecta una bacteria no patógeno, Bacillus subtilis. [1]

La creadora de la patente más rentable en España

En 1967, Sales eligió como tema de estudio los mecanismos para la replicación o reproducción del virus Φ29; un virus bastante sencillo para tener sólo 20 nada pero, al mismo tiempo, suficientemente complejo como para sacar conclusiones de calado.

Sin esperar aplicación práctica alguna, se le ocurrió infectar una bacteria con dicho virus, lo que le llevó al descubrimiento de la proteína ADN polimerasa, la encargada de producir las copias del material genético. La patente química de esta proteína ha sido la más rentable en la historia de nuestro país, ya que ha generado más de 6 millones de euros.

Margarita Salas – Amplificación del DNA para la genómica

Más información sobre inventores excepcionales y el Premio Europeo de Inventores organizado por la Oficina Europea de Patentes: epo.org/european-inventor

Cuando yo era joven a las mujeres no se nos consideraba capacitadas para investigar
Margarita Salas

patentes

PREGUNTAS fRECUENTES

Qué repercusión tuvieron sus investigaciones?

Sus investigaciones permitieron a Kary B. Mullis, Nobel de Química el 1983, diseñar la conocida PCR (Reacción en cadena de la polimerasa), una reacción que permite producir millones de copias de cualquier fragmento de ADN, algo esencial para genetistas, biólogos, investigadores, arqueólogos, forenses y peritos policiales, quienes trabajan cada día con muestras de ADN pero no siempre cuentan con la cantidad necesaria.


Bioquímica

genetista

profesora

referencias

  1. Margarita Salas Wikipedia
  2. Margarita Salas Entre Científicas